Siguiendo los principios individualistas de los que bebía el Derecho romano, la comunidad romana hacía prevalecer al individuo sobre la propia situación de comunidad, de manera que ésta quedaba configurada como una communio incidens, es decir, algo incidental y transitorio que quedaba supeditado a una situación primaria, que sería la plenamente individual. Reconocía la existencia de cuotas, es decir, de porciones ideales de propiedad del bien oderecho común, en base a las cuales, el individuo tendría un determinado poder sobre tal bien o derecho.